Gabrielle Bonheur "Coco" Chanel - verdensberømt for at skabe modeimperiet Chanel med alt hvad dertil hører af parfumer, kjoler og tasker!
Født i 1883 i den lille franske by Saumur. Hendes far var markedshandler og hendes mor vaskekone. Da Coco er bare 12 år gammel dør hendes mor af tuberkulose, og hendes far forlader efterfølgende familien. Coco og hendes 4 søskende ender på børnehjem i tilknytning til et romersk-katolsk kloster. Her bor Coco i 6 år, og det er nonnerne der lærer hende at sy. I ferierne er hun hos familie, der udvider hendes sy-evner. Som 18-årig flytter Coco ud af børnehjemmet.
Hun flytter til byen Moulins, hvor hun bliver kabaretsanger, og det er også her navnet Coco opstår. Hun bliver ikke kabaretsanger, men arbejder i stedet i en skrædderbutik. I spotlightet får Coco dog noget andet end arbejde, hun bliver elskerinde til Etienne Balsan, en ung, rig fransk storarving. I løbet af forholdet til ham begynder Chanel at designe hatte. Efter bruddet med Balsan flytter Chanel ind i hans Pariserlejlighed. I Paris møder hun kaptajn Arthur Edwars "Boy" Chapel, deres forhold varede i ni år, og de brød aldrig helt, førend Chapel døde i en trafikulykke i 1918. Chanel sætter et monument på stedet, og lægger blomster der resten af sit liv. Chapel nåede at finansiere Coco Chanels første butik.
Hun brød igennem som hattemager, da en berørmt teaterskuespillerinde købte hendes hatte, og senere blev model for dem. I 1915 åbner hun en butik i Biarritz, hvor hun sælger komfortabelt modetøj til overklassen, der ferierer i Biarritz ubemærket af verdenskrigen, der raser andetsteds. Da hun åbner butik i 31 Rue Cambon i 1919 er hun allerede kendt som førende modedesigner.
I 1925 bliver Vera Bate Lombardi, en ung aristokrat, Chanels muse, og samtidig kontakt til de rige dele af samfundet. Chanel udvikler videre på den behagelige mode, inspireret af mandetøj, og det er også i 20'erne at Chanel opfinder "den lille sorte kjole", sort, der ellers blev betragtet som begravelsestøj.
Da 2. verdenskrig bryder ud, lukker Chanel sine butikker, og bor under hele krigen på Hotel Ritz i Paris. Hun er rygtedes til at have haft omgang med flere høtjstående nazister, og da hun efterfølgende genoptager designerkarrieren er pariserne noget tilbageholdende grundet netop Chanel omgang med nazister. Hun har dog rigeligt succes i både USA og England.
Senere flytter Chanel til Schweiz, men besøger fortsat Paris ofte. Chanel dør i januar 1971, og tusinder sørger over hende. Chanel imperiet består den dag i dag, og Karl Lagerfelt har bragt det nye succeser.
Fun facts:
- Da Coco Chanel først blev berømt løj hun sin barndom fattigere og mere tragisk end den i virkeligheden var. Hun løj sig også 10 år yngre
- Coco chanel havde i årevis et forhold til hertugen af Westminister, og da denne spørger hvorfor Coco aldrig er blevet gift svarer hun: "Der har været mange hertuginder af Westminister. Der er kun én Coco Chanel"
Dette indlæg er en del af en serie her på bloggen. Henover året vil jeg fortælle om 12 kvinder, der på den ene eller den anden måde har gjort sig bemærket i verdenshistorien.
